Pre Smoleňáka nebola KHL prioritou, Říha ho však presvedčil
Jedným z prvých hráčov, ktorí posilnili pred sezónou Slovan, bol český útočník Radek Smoleňák. Ten sa v príprave ukázal vo výbornom svetle, spolu s Cheechoom a Taffeom vytvoril údernú prvú formáciu. Na jeho smolu prišlo zranenie hneď v prvom zápase proti Kazani, kde ho nekompromisne poslal k ľadu obranca Zakharcuk. V stretnutí už nenastúpil, diagnóza jeho zranenia bola zlomenina kľúčnej kosti, čím vypadol belasým na dva mesiace. My sme sa Radkom pozhovárali o jeho predošlých zástavkách, i aktuálnej situácii jeho zdravotného stavu:
Máte za sebou ročník v Záhrebe, ako ho hodnotíte?
„V Záhrebe si myslím, že sme mali slušnú sezónu. Bohužiaľ sme sa na úkor Slovanu nedostali do play-off, čo ma veľmi mrzelo, ale taký je šport. Z osobného hľadiska som sa nemohol na nič sťažovať. Tréner mi veril a dostával som na ľade veľa priestoru. Až na neúčasť v play-off to bola super sezóna.“
Po sezóne ste sa rozhodli pre Slovan, bola pre vás KHL prioritou?
„KHL pre mňa úplnou prioritou nebola. Chcel som ísť do mužstva, kde budem cítiť, že je o mňa záujem. Kde ma poznajú ako hrám, a aký som. Okrem toho som chcel ísť do klubu s ambíciami, čo Slovan bez pochýb má.“
Viacerí českí hráči, ktorí pôsobia v Slovane si pochvaľujú skutočnosť, že to majú bližšie domov. Zavážilo to aj vo vašom prípade?
„Nie ani, ja som už 12 rokov mimo Česka a popravde je mi jedno ako ďaleko som od Kladna, kde bývam. Keď niekde podpisujem kontrakt, sústredím sa iba na hokej a nie na cestovania domov do Čiech.“
Na drese nosíte číslo 70, symbolizuje niečo?
„Vždy som hral s číslom 10. Keď som ale pred niekoľkými rokmi išiel do fínskeho Pori, číslo 10 mal spoluhráč. Vybral som si preto číslo 70, pretože je desiatke podobné, a zostal som pri ňom. Verím,že to s ním dohrám.“
V ktorej lige sa vám najviac páčilo, či hokejovo alebo podľa životného štýlu v tom, ktorom klube?
„Za taký môj hokejový „domov“ považujem fínske Pelicans Lahti. Fínska liga je veľmi fyzicky náročná. Tak ako pre divákov, tak i pre hráčov je veľmi atraktívna. V Lahti som pôsobil, a aj som sa tam niekoľkokrát vrátil a cítim sa tam super. Darilo sa nám ako mužstvu a i mne osobne. Myslím, že aj ľudia ma tam mali radi, ak to tak môžem povedať. Určite príde čas, kedy sa tam vrátim. Som stále s ľuďmi z vedenia i chalanmi v kontakte. Určite našu budúcnosť ešte spojíme. Rád sa tam vrátim.“
V ostatných vašich pôsobiskách ste vydržali sezónu, potom ste sa rozhodli pre zmenu, prečo?
„Áno, máte pravdu, hokejový život mi pripravil zaujímavú kariéru. Ja som za každé pôsobisko rád, nakoľko každé ma posunulo ako hráča tak i ako človeka. Svoju kariéru by som určite nemenil.“
V Slovane pôsobí okrem viacero českých hokejistov aj tréner Říha, zavážila aj jeho prítomnosť pri prestupe do Bratislavy?
„Tréner Říha mal určite veľkú zásluhu na tom ako som sa rozhodol. Ako som už niekoľkokrát povedal, je to tréner, ktorý žije s mužstvom a zápasy dosť prežíva. To sa mi páči a myslím, že to máme spoločné. Mám takýchto trénerov rád.“
Ste typickým „power forwardom“, ani hra do teľa vám nie je cudzia. Ste pripravený zhodiť rukavice a chrániť spoluhráčov?
„V Amerike som sa počas jedného roka dokonca 18-krát pobil. To je ale už dávno, bol som mladý. Samozrejme vďaka tomu, že sám hrám fyzicky, tak s tým nemám problém, ak to bude potrebné a mužstvu by to pomohlo. Ale, že by som to nejak vyhľadával ? To určite nie..“
Príprava vám spolu s Cheechoom a Taffeom vyšla. Sadli ste si, prišlo však nešťastné zranenie. Ako sa momentálne cítite po zdravotnej stránke, kedy odhadujete svoj návrat na ľad?
„Áno s Cheechoom a Taffeom sme si sadli tak ako po ľudskej stránke tak i na ľade. Dúfam, že po mojom návrate na spoluprácu nadviažeme, ak nás dá tréner dohromady. Ale i bezo mňa si myslím, že chalani hrajú výborne, či už hrajú proti komukoľvek. Máme veľa dobrých hráčov, ktorí ma dokážu zastúpiť, ja im v tom fandím! A kedy budem hrať ? Dúfam, že začiatkom novembra. Už teraz v rámci možností trénujem, čo mi zranenie dovolí, aby som bol v ešte lepšej kondícii ako som bolo v lete keď som prišiel do kempu. Máme výborného kondičného trénera Róberta Béreša, ktorý mi v tom stopercentne pomôže.“
Slovan si z ťažkého tripu vezie štyri body, čo nie je najhoršie, čaká ho 6-bodový duel s Medveščakom. Vy ste tam pôsobili, poradíte spoluhráčom aké sú ich silné a slabé stránky?
„Samozrejme štyri body z tripu sú super. Škoda zápasu v Novokuznecku, ale čo sa dá robiť. Teraz nás čaká veľmi dôležitý duel s Medveščakom. To musíme urvať, verím chalanom, že to dokážeme a tri body budú naše. Hrajú s rovnakým štýlom ako vlani, tak určite niektoré svoje poznatky predám. Bude určite plný štadión, dúfam, že vyhráme i pre našich výborných fanúšikov.“
